সাহারা মরুভূমিতে ট্রাক বিকল হওয়ার পর পিপাসায় ৪৯ জনের মৃত্যু
স হ র মর ভ ম ত – ৫ জুন শুক্রবার ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি প্রতিবেদনে খবর প্রকাশ করে যে, উত্তর নাইজারে সাহারা মরুভূমির একটি দুর্গম এলাকায় পানি অভাবের কারণে অন্তত ৪৯ জন মারা যায়। এ ঘটনার সংঘটন তাদের বহনকারী ট্রাকটি বিকল হয়ে যাওয়ার পর ঘটে।
মারা যাওয়া ব্যক্তিদের বর্ণনা করা হয়েছে যে তারা মালির পবিত্র ঈদুল আজহার উৎসবে অংশ গ্রহণের পর নাইজার-আলজেরিয়া সীমান্তের গুরুত্বপূর্ণ ক্রসিং পয়েন্ট আসামাকা থেকে ৮০ কিলোমিটারেরও বেশি পশ্চিমে আটকা পড়ে। পানি শেষ হয়ে যাওয়ার কারণে ভ্রমণকারীরা আর যাত্রা চালিয়ে যেতে পারেনি।
আগাদেজ অঞ্চলের গভর্নর জানায়, ভ্রমণকারীরা এমন একটি প্রতিকূল পরিবেশে আটকা পড়েছিলেন, যেখানে চরম তাপমাত্রা ও খাবার-পানির অভাব বেঁচে থাকাকে অত্যন্ত কঠিন করে তোলে।
যাত্রীদের মধ্যে শুধু দুজন বেঁচে ছিলেন। ওই দুজন মরুভূমি পাড়ি দিয়ে আসামাকায় পৌঁছে কর্তৃপক্ষকে ঘটনাটি জানায়। ট্রাকটি মালির তেলহানদেক শহর থেকে যাত্রা শুরু করেছিল, কিন্তু পরে এটি নির্ধারিত পথ থেকে সরে যায়।
কয়েক দিন ধরে চালক ও যাত্রীরা ট্রাকটি মেরামতের চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু কোনও সফলতা হয়নি। পানি না থাকার কারণে আর তার সহকারী ও যাত্রীদের চেষ্টার পরও যানটি মেরামত করতে না পারায় ভ্রমণকারীরা প্রতিকূল পরিবেশে আটকা পড়ে। অচল ট্রাকটির নিচে ও আশপাশে বহু মানুষের প্রাণহীন দেহ পাওয়া গেছে। স্থানীয় কর্তৃপক্ষের পাঠানো উদ্ধারকারী দল মৃতদের গণকবর দিয়ে দাফন করেছে।
সেই সাথে ঘটনাস্থল থেকে ফেরার পথে উদ্ধারকারী দল আরেকটি বিকল ট্রাকের সন্ধান পায়। যাত্রীদের মধ্যে প্রায় ৬০ জন ছিল। ব্যাটারি নষ্ট হয়ে যাওয়ায় তারা তিন দিন ধরে সেখানে আটকে ছিল। পরে উদ্ধারকারী দল ওই যাত্রীদের পানি সরবরাহ করে ও গাড়িটি মেরামতে সহায়তা করে। তারা নিরাপদে আবার যাত্রা শুরু করে।
নাইজারের মরুভূমি এখনো পশ্চিম আফ্রিকা থেকে ইউরোপে যাওয়ার চেষ্টা করা অভিবাসীদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ ট্রানজিট করিডর হিসেবে ব্যবহৃত হয়, যেখানে বিপজ্জনক যাত্রার ঝুঁকি জেনেও অনেকে নিয়মিতভাবে এই পথ বেছে নেয়।
